Wat zijn rusteloze benen: en hoe pak je ze aan?

Heb je weleens het gevoel dat je benen niet stil kunnen blijven zodra je tot rust komt? Dat kan wijzen op rusteloze benen, ook wel bekend als het restless legs syndrome (RLS). Dit is een neurologische aandoening waarbij de signalen tussen je hersenen en je benen niet optimaal verlopen. Vooral wanneer je probeert te ontspannen of in slaap te vallen, kunnen je benen ineens gaan bewegen of schokken.

Vaak gebeurt dit precies op het moment dat je bijna in slaap valt. Sommige mensen ervaren daarbij zelfs een vreemd gevoel, alsof ze plotseling vallen. Het gevolg: je nachtrust raakt verstoord en je wordt minder uitgerust wakker.

Hoe herken je rusteloze benen?

Als je last hebt van rusteloze benen, merk je dat je lichaam zich moeilijk kan ontspannen. Typische signalen zijn:

• Onwillekeurige bewegingen van je benen, vaak elke 20 tot 30 seconden
• Een kriebelend, branderig of onrustig gevoel in je kuiten
• De drang om je benen te bewegen, vooral als je stil zit of ligt
• Slechter slapen doordat je telkens wakker wordt
• Ook je partner kan last hebben van jouw bewegingen in bed

Hoewel het meestal geen scherpe pijn veroorzaakt, kan het wel enorm storend zijn. In sommige gevallen voel je het niet alleen in je benen, maar ook in je voeten, armen of zelfs je romp.

Waardoor ontstaan rusteloze benen?

De precieze oorzaak is niet altijd duidelijk, maar er zijn wel een aantal bekende factoren die een rol kunnen spelen:

• Erfelijkheid: het kan in je familie voorkomen
• Medicijngebruik, zoals antidepressiva of antipsychotica
• Stoppen met bepaalde middelen, zoals cafeïne, benzodiazepinen of lithium
• Een ongezonde slaapomgeving, bijvoorbeeld een slecht matras
• Andere lichamelijke of neurologische factoren

Omdat de oorzaken uiteenlopen, is het verstandig om bij aanhoudende klachten contact op te nemen met je huisarts.

Wat kun je zelf doen tegen rusteloze benen?

Gelukkig zijn er manieren om de klachten te verminderen. Probeer bijvoorbeeld:

• Blijf in beweging: een dagelijkse wandeling of lichte activiteit helpt al
• Ontspan bewust: denk aan yoga, meditatie of ademhalingsoefeningen
• Gebruik warmte of kou: een warm bad of koud kompres kan verlichting geven
• Verbeter je slaaproutine: ga op vaste tijden naar bed en zorg voor een goed matras
• Let op je voeding: vermijd cafeïne en alcohol, vooral in de avond
• Onderbreek lang zitten: sta regelmatig op en rek je benen
• Drink voldoende water en eet gebalanceerd

Rusteloze benen kunnen je nachtrust flink verstoren, maar met de juiste aanpak kun je de klachten vaak verminderen. Koop bijvoorbeeld een passend matras, zoals het ErkendMatras® eenpersoonsmatras. Blijf je er last van houden? Dan is het slim om professioneel advies in te winnen.